El miércoles 24 de junio de 2026, Venezuela fue sacudida por dos poderosos terremotos que marcaron un antes y un después en la historia sísmica del país. A las 18:04 hora local, un primer sismo de magnitud 7.2 se registró a unos 200 kilómetros al oeste de Caracas, seguido minutos después por otro de 7.5 a 45 kilómetros de distancia. Estas sacudidas, acompañadas por una veintena de réplicas, han dejado al menos 32 muertos y 700 heridos, según reportes oficiales y el Instituto Geológico de Estados Unidos (USGS).
Estos movimientos telúricos constituyen la mayor catástrofe sísmica en Venezuela desde el año 1900, cuando un terremoto de magnitud 7.7 frente a las costas noreste de Caracas causó daños considerables. Desde entonces, el país ha vivido episodios sísmicos de diversa intensidad, pero ninguno con la magnitud y consecuencias de los recientes.
En el siglo XX, Venezuela sufrió eventos devastadores como el terremoto del 17 de enero de 1929, que con una magnitud de 6.9 generó un tsunami y destruyó la ciudad de Cumaná, causando 800 fallecidos. En 1950, un sismo de 6.8 en El Tocuyo dejó cerca de un centenar de muertos y arrasó con gran parte de esta población del estado Lara.
El 29 de julio de 1967, un terremoto de 6.6 en las cercanías de Caracas, seguido de un pequeño tsunami, fue uno de los más mortales en la historia venezolana, con 245 muertos y miles de heridos, además de daños materiales severos. Este evento permaneció como el último gran desastre sísmico que afectó a la capital hasta la reciente tragedia.
En julio de 1997, otro sismo de 6.9 sacudió la costa este, especialmente Cumaná y Cariaco, dejando 73 muertos y miles de damnificados, agravados por lluvias torrenciales. Más recientemente, en noviembre de 2015, dos terremotos de magnitud 5.1 en Mérida causaron un muerto cada uno, y en agosto de 2018, un sismo intenso afectó varios estados, provocando daños materiales en Caracas y el este del país.
En septiembre de 2025, un enjambre sísmico en el occidente venezolano, particularmente en Zulia, contabilizó 189 eventos que dañaron viviendas, hospitales, iglesias, puentes y servicios básicos.
Estos antecedentes ponen en relieve la vulnerabilidad de Venezuela ante los fenómenos naturales, y la urgente necesidad de fortalecer la protección civil y la infraestructura para preservar la vida y el patrimonio de sus ciudadanos. En un país donde la historia y la tradición se entrelazan con la vida cotidiana, la memoria de estos eventos debe servir para impulsar una cultura de prevención y orden que honre el legado de sus familias y comunidades.
