En días recientes, tras el sobreterremoto y las múltiples réplicas que sacudieron Venezuela, se difundieron en redes sociales imágenes impactantes del cielo teñido de rojo en Caracas, un espectáculo que causó inquietud entre sus habitantes. Sin embargo, este fenómeno no es un anuncio de nuevos movimientos telúricos, sino un efecto óptico conocido como dispersión de Rayleigh, popularmente llamado “candilazo”.
El “candilazo” ocurre cuando los rayos solares atraviesan una capa más gruesa de la atmósfera, situación que suele presentarse al amanecer o al atardecer. Las partículas suspendidas en el aire actúan como un filtro natural que dispersa las ondas de luz de menor longitud, como el azul y el violeta, dejando pasar los tonos más largos, como el rojo, naranja y púrpura, que son los que percibe el ojo humano.
Este fenómeno atmosférico es común y no está relacionado con la actividad sísmica, a diferencia de las luces que a veces se asocian con movimientos telúricos, las cuales son destellos breves provocados por la fricción de las rocas en la corteza terrestre durante la ruptura de una falla. Estas luces duran apenas segundos o minutos y ocurren durante el sismo, mientras que el candilazo es un fenómeno meteorológico que puede observarse sin que exista alerta sísmica alguna.
Así, aunque las imágenes del cielo rojo en Caracas hayan generado preocupación, es importante reconocer que se trata de un fenómeno natural que, lejos de ser un presagio, forma parte de la belleza y complejidad de la atmósfera, recordándonos la necesidad de mantener la serenidad y la confianza en la ciencia ante eventos naturales.
